血脂异常的起因主要是遗传因素和不健康生活方式两方面。例如，家族性高胆固醇血症主要由遗传因素所致，但临床上大多数血脂异常患者是由饮食结构不合理、热量过剩、缺乏运动、超重或肥胖、酗酒等不健康生活习惯所引起的。所以防治血脂异常，长期坚持生活方式干预是最有效的措施。血脂异常以中年人群最为常见，由遗传因素所致者起病年龄较早，在青少年阶段即可发病。
在治疗方面，轻度或低危血脂异常患者，经有效生活方式干预可将血脂参数控制在理想范围。即便必须应用药物治疗，积极有效的治疗性生活方式改善也有助于减少用药剂量。同时，强化生活方式干预还可对血压、血糖以及整体心血管健康状况产生有益的影响，有效降低心血管病的发病风险。若经生活方式干预后，患者胆固醇水平不能达到目标值以下，或不能坚持有效生活方式干预，则应启动调脂药物治疗。
他汀类药物是最为可靠最为有效的降脂药物。此类药物不仅能够显著降低胆固醇水平，还能大幅度降低冠心病、心肌梗死、脑梗死等严重并发症的发生率。大多数人对他汀类药物的耐受性良好，不良反应通常较轻且短暂并与剂量相关，包括头痛、失眠、抑郁以及消化不良、腹泻、腹痛、恶心等消化道症状；有0.5%～2.0%的病例发生肝脏转氨酶升高。由他汀类药物引起并进展成肝功能衰竭的情况很罕见。减少他汀类药物剂量常可使升高的转氨酶回落；当再次增加剂量或选用另一种他汀类药物后，转氨酶常不一定再次升高。胆汁淤积和活动性肝病被列为他汀类药物的禁忌证。
